1969 yılında BBC, izleyicilere "Uygarlık: Kenneth Clarke'ın Kişisel Bakışı" adlı belgesel seriyi sundu. Şüpheciler şaşırmıştı: 60'larda gerçekten bir yüzyılın eşiğindeki sanat tarihçisi, estetik bilim insanı, tweed takım elbise seven ve kendi şatosunda (hatta televizyonu bile olmayan) lord Clarke'ın Batı uygarlığının tarihine dair görüşleri kimleri ilgilendirebilirdi? Şüpheciler yanıldı: dizi tüm popülerlik rekorlarını kırdı, türün başlangıcını yaptı ve Clarke, zarif konuşması ve aristokrat aksanıyla halkın sevgilisi oldu. Aynı yıl, dizinin senaryo derlemesi bir kitap olarak yayınlandı, hızla çok satan oldu, birçok dile çevrildi ve bugün İngiltere'de ve diğer ülkelerde düzenli olarak yeniden basılıyor. Yıllar sonra, Kenneth Clarke'ın gerçekten fenomenal olan erudisyonu sayesinde inanılmaz derecede zorlu sorunu ne kadar ustalıkla çözdüğü daha da belirgin hale geldi. İzleyicilerini ve okuyucularını ustaca, bir mozaik parçası gibi fikirleri, kitapları, yapıları, sanat eserlerini ve büyük insanları yerleştirerek ülkeden ülkeye, çağdan çağa kolayca taşıyor ve "Clarke'a göre uygarlık"ın karmaşık ve büyüleyici bir resmini oluşturuyor.