Banka memuru William Sidney Porter, banka fonlarını zimmete geçirmekten üç yıl hapis yattı; burada, koğuş arkadaşlarının hikayelerinden ilham alarak, kısa süre sonra ona şöhret getiren O'Henry takma adıyla ilk öyküsünü yazdı. Ünlü «Üç Kralın Hediyeleri», ölmekte olan eşini Noel'de ziyaret ettikten sonra kaleme alındı. O, sevgilisiyle vedalaşmayı başardı; o da kocasına son hediyesi olarak saat zincirini sundu. Kadın, kocasının saatini satarak elde ettiği parayla memleketine bilet aldığını bilmiyordu. Değiştirilmez bir romantik ve Amerika'nın en parlak hikaye anlatıcısı olan O'Henry'nin her öyküsü; parlak ve ince bir mizah, keskin diyaloglar, öngörülemez son ve renkli kahramanlar sunar. Derlemedeki birçok hikaye, O'Henry'nin çok yönlü yeteneğini gösterir.