Nikolay Leonov'un adı dedektif türünün hayranları tarafından iyi bilinir. 1950–1960'larda geleceğin yazarından Moskova Ceza Soruşturma Bürosu'nda görev yaptı; polis teşkilatını kaptan rütbesiyle bıraktıktan sonra edebi çalışmalara başladı. Çok sayıda roman ve öykünün yazarıdır; bu eserler ulusal dedektif klasiği olarak kabul edilir ve sonraki yazar kuşağı için "okul" olmuştur. Leonov, hem tarihi dedektiflerde (örneğin ünlü "Pyatnitskaya Meyhanesi" ve "Viking Operasyonu") hem de günlük yaşamdan dedektiflerde başarılı olmuştur. Popüler dedektif öyküleri serisi, müfettiş Lev Gurov hakkındadır. "İtiraf" serinin ilk eseri ve Gurov'un ilk davasıdır; burada sıradışı düşünebilen ve suçlunun psikolojisini dikkatle inceleyen bir araştırmacı portresi ortaya çıkar. Bu kitap ve devamındaki öyküler ("Sırttan Vuruş", "Kilit" ve "Zaferle Kaderi Bağlı"), Gurov'un sınırlı şüpheliler ortamında ve doğrudan delil olmadan suçluyu bulma zorluğunu anlatır. Leonov her eserinde ustaca kurgu yapar ve sonuna kadar gizemi korur. Gurov öyküleri sinema uyarlamalarıyla da tanınır; Leonov kendi senaryolarını yazmıştır; 2000'lerin başında A. Başirov, bu seriden "İyi Şanslar Dedektif" dizisini çekmiştir.