Британский журналист Ник Торп отправился в путешествие от Черного моря до Черного леса, чтобы пройти от устья до истока и своими глазами увидеть легендарный Дунай, на берегах которого зарождались древние цивилизации и формировались современные государства. Двигаясь вверх по течению, автор посетил города, монастыри, заповедники и знаковые места «дунайских держав»: ущелье Железные Ворота, перекрытое одноименной плотиной; родное село скульптора К. Бранкузи; равнину близ Мохача в Венгрии, где происходили сражения за «сердце Европы». Из путевых заметок, бесед с людьми, чья жизнь неразрывно связана с Дунаем, ярких эпизодов из летописей, житий святых и биографий видных уроженцев ¬Подунавья, сказаний и песен склады¬вается живописное полотно, отражающее красоту и переменчивый нрав великой реки, ставшей колыбелью народов и главной водной магистралью Центральной Европы.