Повесть А. П. Чехова "Моя жизнь" увидела свет в 1896 году. Антон Павлович рассказывает о дворянине, который увлекся философией Л. Н. Толстого - толстовством. Из-за этого герой Михаил Полознев бросает дом и становится маляром, живет простой жизнью и много работает. Художник Илья Репин очень высоко ценил это произведение: "Какая простота, сила, неожиданность; этот серый обыденный тон, это прозаическое миросозерцание являются в таком новом увлекательном освещении. А какой язык! - Библия". Сам же Лев Николаевич Толстой сдержано принял повесть, хотя и высоко оценил проработку некоторых персонажей. В сборник вошли и другие культовые повести и рассказы: "Человек в футляре", "Ионыч", "Рассказ неизвестного человека" и прочие.