Законодательное Собрание Франции издало в 1792 г. декрет о создании под Парижем вооруженного лагеря в двадцать тысяч федератов. Марсельская коммуна организовала отряд человек в пятьсот и отправила его в июле того же года в Париж, где отряд был торжественно принят населением. Военная песня, впервые разученная марсельскими федератами и исполнявшаяся их хором в Париже, от их имени получила название «Марсельезы».
Четырнадцатилетний мальчик Паскаль, еще подростком, участвовал в марсельском батальоне 1792 года. В произведении изображается бедность и приниженность народа при королевской власти.
Повесть Ф. Гра отличается удивительной силой и необыкновенными эффектами; выведенные им лица умно и прекрасно задуманы; среди блестящих картин поразительных перипетий французской революции развивается поэтический, нежный, роман Паскаля и Аделины. Ф. Гра первый показал в настоящем свете действия марсельского батальона, который состоял из пламенных патриотов.