«…Эту книгу написала о себе сама Россия — пером Шмелева; выговорила о себе глубинную правду... утвердила себя навек», — отзывался о романе Ивана Шмелева русский философ и публицист И. А. Ильин. Книга была создана в годы эмиграции и изначально печаталась в виде отдельных очерков, проникнутых тоской по утраченной родине. Отдельным изданием «Лето Господне», которое составили три части: «Праздники», «Радости», «Скорби», — вышло в Париже в 1948 году и было признано вершиной творчества писателя. В романе воссоздана живая и яркая картина патриархального московского быта глазами маленького мальчика, очищенный от случайностей, прекрасный и светлый образ родины, одухотворенный высшим смыслом и верой. «Я показываю лицо Святой Руси, которую я ношу в своем сердце… — писал Шмелев. — Россию, которая заглянула в мою детскую душу».