Чехов, который узнаёт вас первым.

Тридцать шесть текстов, написанных за двадцать пять лет. В сборнике — ранний Чехов, который писал ради гонорара и хохотал сам над своими шутками («Хамелеон», «Лошадиная фамилия», «Хирургия»), и поздний Чехов, у которого от иронии почти ничего не осталось — только точность врача и сочуствие к человеку («Невеста», «О любви», «Душечка»).

Он не разоблачал пороки и не читал морали. Он просто фиксировал: вот чиновник, который умер от страха после того, как чихнул на генерала. Вот учитель, всю жизнь просидевший в футляре, потому что так было спокойнее. Вот женщина, которая не собиралась влюбляться — и влюбилась.

Сборник даёт весь размах: от анекдотов на две страницы до «Палаты № 6» и «Чёрного монаха», после которых обычно молчат минуту-другую. Один и тот же человек написал и то, и другое — и умел не путать смешное с добрым, а жалость с сентиментальностью.