Три великих произведения мировой литературы — три истории женщин, чья жизнь оказывается под пристальным и беспощадным взглядом общества. Любовь и брак, свобода и долг, право на ошибку и цена, которую приходится за неё платить, — эти вопросы объединяют романы, созданные в разные эпохи и в разных странах.

«Госпожа Бовари» Гюстава Флобера — трагическая история Эммы Бовари, мечтающей вырваться из скучной и размеренной провинциальной жизни. В поисках любви и счастья она бросает вызов условностям своего времени — и постепенно оказывается в ловушке собственных иллюзий и чужого осуждения.

«Тэсс из рода д’Эрбервиллей» Томаса Гарди — пронзительный роман о девушке, которой судьба с самого начала готовит тяжёлые испытания. Тэсс становится жертвой обстоятельств и жестоких общественных предрассудков, но именно её история заставляет задуматься о том, кто имеет право судить человека и почему общество порой оказывается беспощаднее самой судьбы.

«Старый Нью-Йорк» Эдит Уортон переносит читателя в мир высшего общества XIX века, где безупречные манеры скрывают строгую систему запретов и условностей. В четырёх повестях писательница показывает женщин, вынужденных выбирать между личным счастьем и требованиями окружающих, между правом быть собой и необходимостью соответствовать ожиданиям общества.

Этот комплект объединяет произведения о женщинах, осмелившихся — сознательно или невольно — переступить границы, установленные их эпохой. Их судьбы складываются по-разному, но за каждой историей стоит один и тот же вопрос: почему общество так легко прощает одних и так сурово судит других? Классика, которая и сегодня звучит удивительно современно.