В книге рассматриваются события 1939—1941 гг., связанные с деятельностью И.В. Сталина в области внешней политики и дипломатии. Исследуется его роль в отстаивании государственных интересов СССР, который в этот период приобрел статус великой державы.
Исследование базируется на многочисленных исторических источниках как опубликованных, так и на впервые вводимых в оборот архивных документах. Анализируются высказывания Сталина по внешнеполитическим вопросам, записи его бесед и переговоров с представителями иностранных государств. Использованы сталинские газетные публикации, редакторская правка публикаций СМИ, резолюции на донесениях советских дипломатов из-за границы.
Книга рассчитана на ученых-специалистов и на всех, интересующихся советской историей кануна Великой Отечественной войны.