Император Александр II упразднил крепостное право, тяжёлыми победами над Турцией принёс свободу Болгарии, Сербии, Черногории, Румынии. Успешно завершил долгую Кавказскую войну, усмирил восставшую Польшу, присоединил к России Среднюю Азию, Приамурье и Приморье. Но его правление ознаменовалось и либеральной "перестройкой" под лозунгами "Гласность, устность, гражданственность". Была продана Аляска, сданы Курилы, расшатывались устои православия и самодержавия, набрали силу революционеры, террористы, в жестокой войне с которыми пал и сам государь. Причём как либералы, так и революционеры подпитывались и направлялись Западом. Об этой сложной и не однозначной эпохе в отечественной истории рассказывает новая книга известного писателя-историка Валерия Шамбарова.