Русскоязычный израильский прозаик Давид Маркиш — автор двух десятков книг, в которых неразрывно сплетаются русская и еврейская история и культура. Новая повесть «В отказе» — по сути, рассказ-воспоминание автора о правде жизни тех, кому в 1960–1970-е годы выпало жить в самой свободной стране в мире, «где так вольно дышит человек». Перед взглядом читателя проходят яркие, порой, сатирические образы разделённого надвое общества: «богатые-бедные, Запад-Восток, левые-правые, семиты-антисемиты, дураки-умные, расисты-гуманисты, и ещё, и ещё, и ещё…». Этот прекрасный и яростный мир, в котором шла вечная война между теми, кто «нёс в себе искру Моисеева огня» из СССР на волю, и теми, кому властью дано право запрещать.
Также в сборник вошёл первый автобиографический роман Давида Маркиша «Присказка» о казахстанской ссылке из трилогии «Лёгкая жизнь Симона Ашкенази», впервые опубликованный в 1978 году и удостоенный премии Британской книжной лиги.