Владимир Михайлович Бехтерев - выдающийся невропатолог, психиатр, психолог, физиолог. Окончил Медико-хирургическую академию в Петербурге; участник Русско-турецкой войны 1877-1878 годов. Возглавил первую в России психофизиологическую лабораторию. В Военно-медицинской академии организовал одно из первых в мире нейрохирургических отделений. В мае 1918 года создал и возглавил Институт мозга.
Вопросами гипноза, внушения и телепатии В. М. Бехтерев занимался на протяжении всей своей творческой жизни. В этот сборник вошел ряд его работ, посвященных методам воздействия на личность и толпу, внушаемости в бодрствовании и гипнотическом состоянии, сектам и их приемам обработки людей. Ныне эти работы кажутся еще актуальнее, чем в момент написания.