1803 yılında, o zamana kadar tanınmış bir yazar ve gazeteci olan N.M. Karamzin, I. Aleksandr tarafından tarih yazarı olarak atanmıştır. O zamandan itibaren ve hayatının sonuna kadar, edebiyat faaliyetlerini bırakarak Karamzin, ana eseri olan "Rus Devleti Tarihi"ni yazmakla meşgul olmuştur. Karamzin, yerel tarihi geniş okuyucu kitlesine açan ilk kişi olmuştur. A.S. Puşkin şöyle yazmıştır: "Bu kitabın çıkışı (olması gerekiyordu) büyük bir etki yaratmış ve güçlü bir izlenim bırakmıştır, 3000 nüsha bir ayda tükenmiştir (ki bu Karamzin'in kendisinin bile beklemediği bir durumdur) — bu, topraklarımızda eşsiz bir örnektir. Herkes, hatta seküler kadınlar bile, daha önce bilmedikleri ülkelerinin tarihini okumaya koşmuştur. Bu onlar için yeni bir keşiftir. Eski Rusya, sanki Karamzin tarafından Amerika Kolomb tarafından bulunmuş gibi keşfedilmiştir." Bu baskıda, bu ünlü on iki ciltlik eserin uyarlanmış bir versiyonu sunulmaktadır.