Bizim ilk yüzyıl Roma'sı hakkında birçok bilgiyi, Plinius Genç'in mektupları sayesinde edindik (yaklaşık 61–113/114). Babasının erken ölümü sonrası amcası Plinius Yaşlı tarafından evlat edinildi; Plinius Yaşlı, ünlü "Doğa Tarihi"nin yaratıcısıdır. Genç, mükemmel bir eğitim aldı ve bu da onun Roma ve eyaletlerde önemli görevler üstlenmesini sağladı. Dominyan, Nerva ve Trajan adlı üç imparatorun döneminde avukatlık yaptı. Trajan ile ve aynı zamanda çağdaşı bilim insanları Suetonius, Martialis, Tacitus ile yazışmalarda bulundu. Plinius Genç, mektupları yayınlamak için kitaplar halinde düzenledi; bu tanıklıkların tarihi önemi olduğunu muhtemelen fark ediyordu. Böylece meraklı okuyucu, neredeyse iki bin yıl sonra bile, bu mektuplar sayesinde Hristiyan topluluklarının ilk dönemleri, 79 Ağustos'undaki Vezüv yanardağının patlaması (Plinius Yaşlı'nın ölümüne neden oldu), Roma yaşamının günlük ayrıntıları, devlet yönetiminin yapısı ve daha birçok bilgi edinebilir.