19. yüzyılın alternatif Avrupa'sı. Ölüleri canlandırma konusunda başarılı deneyimlerin ardından insanlık yeni bir iş gücü bulur. Ölüler toplumun ayrılmaz bir parçası haline gelir: yükçüler, temizlikçiler, taksi şoförleri... Artık tüm pis işleri bu ruhsuz yaratıklara emanet etmek mümkün. Orta Asya'daki bir silahlı çatışma sırasında küçük bir deneysel "model" birliği kaçırılır ve dağlarda saklanır. Olayı araştırmak ve yeni silahın gerçek doğasını ortaya çıkarmak genç doktor ve ülküsünün gerçek bir vatanseveri olan John Watson'a verilir. Coşkulu öğrenci, kendisini mezarın kıyısında bile durmayan güçler arasındaki mücadeleye çekildiğinin farkına hemen varmaz. Satranç tahtasındaki bir piyon olsa da yaşamın, ölümün ve ruhun gerçek özünün perde arkasını açmak zorundadır...