Николай Семенович Лесков (1831–1895) — известный русский писатель, публицист, литературный критик, стоящий рядом «с такими творцами литературы русской, каковы Л. Толстой, Гоголь, Тургенев, Гончаров».
В творчестве писателя были отчетливо отражены традиции духовенства и мещанства, несмотря на его дворянское происхождение. Современники отмечали особую погруженность Лескова в провинциальную жизнь и его умение изобразить ее верно, без прикрас. Написанные в технике сказа произведения Лескова воспринимались как непридуманные и точно проецирующие быт простых людей, чему способствовали речевые характеристики героев и индивидуализация языка персонажей, которые он называл наиболее важными составляющими литературного творчества. Д. П. Святополк-Мирский писал о нем: «Лескова русские люди признают самым русским из русских писателей и который всех глубже и шире знал русский народ таким, каков он есть».
В издание включены избранные повести и рассказы Н. С. Лескова, написанные им в разные годы.