Прототипом начальника таможни Верещагина из фильма «Белое солнце пустыни» был Михаил Дмитриевич Поспелов. И он прожил жизнь куда более длинную, более счастливую и более героическую, чем его экранный персонаж. Это был настоящий русский офицер, для которого превыше всего было служение Отчизне. В 1913 году штаб-ротмистр Поспелов был назначен командиром Гермабского пограничного отряда Закаспийской пограничной бригады. После революции офицеры и почти весь личный состав разбежались, и наступила пора безвластия. Почти в одиночку Поспелов продолжал биться за дело, которое считал правым — охранять вверенный ему участок границы от контрабандистов, а местное население — от басмачей. Красным шайтаном его прозвали бандиты — за ярко-рыжий цвет усов. И боялись они его и впрямь как чёрта.
Поспелов перешёл на службу Советской власти и продолжал служить Родине как умел. А умел он хорошо. Советская власть по достоинству это оценила — Поспелов сделал отличную карьеру как советский пограничник, став легендой Погранвойск СССР, легендой Красного Туркестана.
Вся его яркая биография — это история настоящего патриота, настоящего русского офицера, история героической жизни, которая закончилась хорошо.