Bu kitabın yazarı V.M. Legostaev, KPSS Merkez Komitesinde görev yapmış ve Gorbaçov'un "perestroyka" yıllarında KPSS Merkez Komitesi Politbüro üyesi E.K. Ligachyov'un bir numaralı yardımcısıydı. Kitabında, Merkez Komitesi belgeleri ve kişisel günlük kayıtlarına dayanarak, SSCB için kader belirleyici olan 1980'lerde olayların nasıl geliştiğini, o dönemde partide ve ülkede hangi süreçlerin yaşandığını, bunun arkasında kimlerin olduğunu gösteriyor. Yazar, L.I. Brejnev'in ölümünden başlayarak SSCB'nin dağılmasına kadar M.S. Gorbaçov'un faaliyetlerini ayrıntılı şekilde anlatıyor. Legostaev'in notlarında, Gorbaçov'un dünyanın en etkili siyasi partisinin lideri konumuna nasıl sızdığına dair birçok gerçek ortaya konuyor ve bu muazzam kariyerinin sırrı açığa çıkarılıyor. Yazarın yanıtladığı başlıca soru şudur: "Gorbaçov nasıl iktidara yükseldi, oysa oldukça omurgasız biri izlenimi veriyordu."