Masal dünyası zengin ve tahmin edilemezdir. Her masalın neden böyle ve başka şekilde değil de böyle düzenlendiğini biliyor muyuz? Otuz Üçüncü Krallık nedir? Baba Yaga aslında kimdir? Tavuk ayaklı kulübe neden sürekli döner? Kahramanların eylemleri eski törenler ve inançlarla nasıl bağlantılıdır? İvanuşka Aptal'ın prototipi kimdi ve Vasilisa Güzel gerçekten düşündüğümüz kadar iyi mi? Bize sihirli masallarla ilgili tüm soruların cevabını, önemli bir yerli filolog ve folkloristikte yapısalcı yaklaşımın öncülerinden biri olan Vladimir Yakovlevich Propp verecek; bu yaklaşım daha sonra edebiyat biliminde geniş uygulama bulmuştur. "Sihirli Masalın Tarihsel Kökleri" kitabı, 20. yüzyıl folkloristik ve beşeri bilimler düşüncesinde en popüler ve etkili çalışmalardan biri olmuştur.