Avi Forbs ailesine bağlıdır. İçindeki tüm erkekler madencidir. O, çocukluğundan beri işçi mahallesindeki insanların ıstıraplarını görmeye alışmıştır: kazalar ve yakınların ölümü, yöneticilerin zalimliği ve adaletsizliği. Lord Brampton'ın, madenlerin sahibi olduğu İsterli-Hall malikânesinde çalışmaya başladığında kendisini ailenin kurtarıcısı gibi hisseder. Efendi evinde Amy, hemen sahiplerin küçümsemesi ve zorbalığı, diğer hizmetkarların tembelliği, ihanet ve küstahlığı ile karşılaşır. Ancak arkadaşlarının, sevginin ve kendi yeteneğinin yardımıyla cesurca ilerler, hedefi olan "merdivenin altından çıkmak" için çabalar. Fakat hayata savaş müdahale eder. Herkes cepheye gider. Yaşam, yakınların kaderi hakkında kaderi belirleyecek mektupların sonsuz bekleyişine dönüşür. Her iki sınıfın temsilcilerinin yapabileceği tek şey, erkeklerinin geri dönmesini beklemek için Noel'i beklemektir…