Имя Варлама Шаламова известно читателям, прежде всего, благодаря «Колымским рассказам». Шаламовская проза, беспощадное и точное свидетельство о ГУЛАГе, занимает одну из самых значимых страниц в истории русской литературы ХХ века. Между тем, сам Шаламов считал себя более поэтом, чем прозаиком. Оставаясь в тени лагерных рассказов, поэтические произведения Шаламова составляют весомую часть его творческого наследия. По признанию автора, поэзия была для него «спасительным оберегом» и источником силы в бесчеловечных условиях лагерной жизни, его «путеводной звездой». Погружаясь в мировую культуру и историю, обращая взгляд к природе, Шаламов пишет свой «лирический дневник», стихи, которые одновременно «ясны и непостижимы». В настоящее издание вошли поэтические произведения, составившие цикл «Колымские тетради» (1949–1953), созданные на Дальнем Севере, а также избранные стихотворения, написанные в разные годы после возвращения из лагеря.