19. yüzyıl sonu - 20. yüzyıl başının ünlü yazarı Nikolay Aleksandroviç Leykin, hikayelerinde dönemin karakteristik özelliklerini dikkatle gözlemler ve canlı bir şekilde tasvir eder; bu, eserlerini sadece imgeler ve durumlar girdabı yapmaz, aynı zamanda yüzyıl dönümünde Rus yaşamının kendine özgü bir ansiklopedisi haline getirir. Bu derlemede yaşam tüm çeşitliliğiyle ele alınmış ve batıl inançlar, dedikodular, aile kavgaları, yoksulluk ve sefalet, bürokrasi, hayırseverlikte gösteriş ve yaygın ayyaşlık gibi birçok ironik biçimde işlenen tema okuyucularda halen yankı uyandırmaktadır. Özellikle o döneme özgü sahneler oynanır: fakirleşmiş soylularla hayatın yeni sahipleri — tüccarlar arasındaki ilişkiler. Sonuncuların sınırlılığı ve her problemi parayla çözme arzusu — örneğin bir oyun için başrolü satın alma — alaycı, fakat daha çok iyi niyetli bir şekilde eleştirilir.