Arsène Lupin soylu ve çekici bir hırsızdır. Lupin, karmaşık suçları ustalıkla çözer, mücevherleri çalarak polisi şaşırtır ve hatta Baker Street'in ünlü dedektifiyle bile rekabet eder. "813"te karşımıza çıkan Lupin alışılmadık, karanlık ve neredeyse korkutucudur. Makyevelist ve görünmez düşman "L. M." ile karşılaştığında, adını çirkin suçlamalardan temize çıkarmak zorundadır. Bunun için patlayıcı politik içerikli mektupları bulması ve gizemli "813" sayılarının anlamını çözmesi gerekmektedir ki bu çözüm Avrupa için ağır sonuçlar doğurabilir. Polisiye-macera türünün ustası Maurice Leblanc (1864—1941), çocukluğundan beri yazar olmayı hayal etmiş ama önce tekstil makine fabrikasında çalışmış, hukuk öğrenmiş, gazetecilik yapmış ve sonra seçkin edebi çevrelere girmiştir. Ünü, Parisli bir yayıncının siparişiyle yazdığı "Arsène Lupin'in Tutuklanması" öyküsünün yayımlanmasından sonra gelmiştir. Kahramanın prototipi, sadece "sosyal parazitlerden" — din adamları, hakimler, bankacılardan — hırsızlık yapan ve çok zekice yöntemler kullanan anarşist Marius Jacob'tur.