В книге, написанной по архивным документам, изучена история дворянского рода Плехановых, из которого происходил основатель российской социал-демократии Г. В. Плеханов. Его предок получил благородное достоинство в XVIII веке за военную службу, которая стала наследственным занятием для мужских потомков, служивших офицерами и участвовавших в войнах России на протяжении XVIII–XX веков. Г. В. Плеханов был исключением из общего правила, оставив военную службу; исключением, ставшим провозвестником будущего в истории России. В отдельном разделе книги показан процесс зарождения у него революционного сознания и сближение с народниками, мало изученный в исторической литературе. Подробно рассмотрена общественная деятельность его первой и второй жен: Н. А. Смирновой-Тарачковой и Р. М. Боград. На основе архивных документов в книге изучена биография Н. А. Семашко — сводного племянника Г. В. Плеханова.Книга будет интересна не только широкому кругу любителей истории России, но и гуманитариям, изучающим творчество Георгия Валентиновича Плеханова.