Bu kitapta tarih doktörü ve profesör V.V. Penskıy, çok geniş kaynaklar ve literatür analizi temelinde, 16. yüzyılda Rus devleti askerî hiyerarşisinde orta seviye komuta pozisyonlarında bulunan Rus hizmetlilerin kaderlerini incelemiştir. Onlar Moskova ordusunun "yüzbaşıları" olarak adlandırılabilir. Şimdiye kadar, bu kitabın kahramanları gibi kişiler tarihçilerin ilgisini nadiren çekmiştir. Ancak "yüzbaşılara" karşı bu ilgisizlik kesinlikle haksızdır. Araştırma yazarı, kahramanlarının hayatını adım adım anlatırken Rus devletinin karmaşık ve çelişkili tarihinde, sadece hükümdarlar, boyarlar, kilise hiyerarşileri ve tahtın etrafındaki "açgözlü kalabalık" değil, aynı zamanda orta seviyedeki "ilk kişiler" in de yaratıcıları olduğunu ortaya koymaktadır. Onlar, atlı yüzlerce boyar çocuğunu savaşa götürdüler, diplomatik görevler üstlendiler, kaleler inşa edip korudular, şehirlerde valilik yaptılar. Emeği, kanı ve teriyle büyük bir devlet inşa edildi ama kendileri hem çağdaşları hem de sonraki kuşaklar tarafından ihmal edildi. Bu eserin amacı en azından kısmen bu adaletsizliği gidermektir. Canlı ve aynı zamanda bilimsel bir dille yazılmış araştırma, öğretim üyeleri, öğrenciler ve 16. yüzyılda Rus askeri tarihi, Rus askeri işleri tarihi ve o dönemin Rus toplumunun günlük yaşamıyla ilgilenen herkes için tasarlanmıştır.