Londra Kraliyet Koleji profesörü Judith Herrin'in eşsiz kitabı, Doğu Roma İmparatorluğu'nun bin yıllık tarihine adanmıştır - Konstantinopolis'in kuruluşundan Osmanlı Türklerinin 1453'te ele geçirmesine kadar. Saygın araştırmacı, Bizans İmparatorluğu ile Batı dünyası arasındaki mücadeleye, Hristiyan kilisesinin bölünmesine ve imparatorluğun çöküş nedenlerine yeni bir bakış sunuyor. Yazar, imparatorları ve imparatoriçeleri, askeri gaspçıları ve ruhani liderleri, yetenekli bilim insanlarını ve ünlü kadın kuryeleri canlı renklerle resmediyor. Özel bir bölüm, büyük politika yapan etkili bir kast olan hadımlara ayrılmıştır. Dönemin incelikli bilgini Judith Herrin, imparatorluk sarayının günlük yaşamını; altının parlaklığını, kıyafetlerin ihtişamını, karmaşık ayinleri, "mor içinde doğanların" zarif eğlencelerini yeniden yaratıyor. Yazar, imparatorluğun manevi yaşamını özel olarak ele alıyor, ikonoklazmdan ikonaya tapınmaya dönüşün sebeplerini açıklıyor ve defalarca gösteriyor ki, Bizans — manevi kahramanlığı temel alan ilk Hristiyan imparatorluğu — İslam yayılmasını durdurmuş ve Avrupa'nın fethini önlemiştir.