Karşınızda, şehir folklörünün yansıttığı biçimiyle Saint Petersburg tarihi var. Bir anlamda resmi tarihle "paralel" bir tarih. Elbette, burada vurgu noktaları farklıdır. Bazen şehir kaderi için o kadar önemli olmayan ama sakinlerinin bilinç ve hafızasında canlıca yer etmiş olaylar ön plana çıkar... Kitapta yer alan efsaneler, anlatılar ve tarihî anekdotlar - Neva kıyısındaki şehrin tarihinin ayrılmaz bir parçasıdır. Hikayeler hem gerçek hem de hayalidir. Dahası, anlatımın incelikleri nedeniyle tarihi gerçek, efsane ve yazarın olay yorumları arasındaki sınırı anlamak zor olabilir... Bugün Petersburgluların hafızasında saklanan efsane ve anlatı sayısı hayal gücünü zorluyor. Şehir tarihindeki yansımamayan bir olay yok gibi. Ve her takvim tarihine düşen olay yoğunluğu Petersburg’da hâlâ inanılmaz derecede yüksek olduğundan, şehir folklörünün yazdığı paralel tarih, Petr şehri toprağa uzun süre ayakta olduğu ölçüde sürecektir. Bizim yapmamız gereken sadece onun sesine dikkatle kulak vermek, metinlerine gözlemle bakmak ve değerlendirmelerine odaklanarak okumaktır.