Kaynaklar için acımasız rekabetin hüküm sürdüğü sert bir dünyada, kendimizi takım oyuncuları olarak düşünmek zordur. Bireycilik, ilerlemenin ve evrimin itici gücü gibi görünebilir. Ancak kitap yazarı, biyolog ve evrimci Jonathan Silvertown'a göre, işbirliği yaşamın gelişmesini sağladı ve bu, gezegendeki 4 milyar yıllık yaşam evrimiyle kanıtlanmaktadır. Fareler ve kargaların davranışları, toprak solucanları ve likenlerin yapısı, hücresel çorbanın kaynaması ve hatta korsanlar ile hayır kuruluşları arasındaki etkileşim gibi beklenmedik örneklerde yazar, genler ve hücreler gibi her canlının işbirliği yapmaya çalıştığını gösteriyor — fakat elbette kendi çıkarları doğrultusunda. Burada bir çelişki yoktur: çünkü hayatın başlangıcını ve evrim sürecini sağlayan, fayda ve tehlike önlemeyi amaçlayan başkalarıyla birleşmedir. İnsanların yardımlaşmaya eğiliminde derin bir anlam vardır. Hepimizde işbirliğini teşvik eden biyolojik bir yasa vardır. Oysa türümüzün bazen eğilimli olduğu anlamsız şiddet, insan türünün hayatta kalması için en ağır sınamadır.