Н.Я. Данилевский заслуженно признан классиком русской геополитики и основателем цивилизационного подхода к истории. Наиболее выдающиеся достижения Н.Я. Данилевского — теория культурно-исторических типов и геополитическое цивилизационное учение о взаимоотношениях России и Европы и в этой связи об исторической судьбе России — и составили главное содержание его книги «Россия и Европа» (1869), которая является одним из фундаментальных сочинений в русской историко-социологической литературе последних двух столетий.
Качественно новым, перспективным с точки зрения истории типом, Данилевский считает «славянский тип», наиболее полно выраженный в русском народе. И этот тип является совершенно отличным и отдельным от Европы.
Сегодня, в контексте вступления в острую фазу цивилизационного конфликта Россия — Запад, Данилевский оказывается востребованным более чем любой другой российский мыслитель, позволяя найти ответы на многие вопросы современности.