Her insan mutluluğu bulmayı hayal eder. Ancak bazen bu hayal asla gerçeğe dönüşmez. Sürekli olarak aşılmaz gibi görünen dış koşullar engel olur. Gounelle'in roman kahramanı Julian genç, sağlıklı, yakışıklı ve hayatından umutsuzca memnun değildir, oysa objektif olarak mutlu olması için hiçbir engel yoktur. Bali'de, tropikal ormanların arasında kaybolmuş bir köye gelir ve Şantiang adında bir yaşlı şifacı ile tanışır. Adı adada efsanedir. Bilge yaşlı adam bedeni değil insanın ruhunu iyileştirir. Ona dünyamızı değiştirebilecek bir gerçek bilinir: İnandığımız şey, gerçeğimiz olur ve hayatımızı belirler. Fransa'nın en popüler beş roman yazarı arasında yer alan Laurent Gounelle'in bu kitabı dünya çapında bir çok satan olmuş, birkaç yıl Fransa'da satış listelerinin zirvesinde yer almış ve yirmi beş dile çevrilmiştir.