İnsanoğlu, tarihin derinliklerinden beri çözülemeyen şifreler icat etmeye çalıştı. Gizli ilişkiyi koruyan aşıklar, gizli topluluklar ve kilise tarikatları, istihbaratçılar, diplomatlar ve askerler — sırlarını her ne pahasına olursa olsun saklamak isteyenlerin sadece küçük bir kısmı. Tarihçi ve yazar Sinclair McKay, çağlar arasında gezerek en ünlü şifreler ve şifre çözücüler, usta casuslar ve kontr-ajanlar, eserlerine gizli yazı ekleyen şairler ve bilim insanları ve tabii ki çeşitli kodlar hakkında anlatıyor. Okuyucular Mayaların glifleri ve İncil kehanetleri, esrarengiz Voynich El Yazması, Enigma şifreleme makinesi, bilim insanlarının uzaya gönderdiği mesajlar ve kriptografinin geleceği hakkında bilgi sahibi olacaklar. Antik yazıtlar, özellikle Rosetta Taşı üzerindeki yazılar ve çözüm yöntemleri de dikkat çekiyor. Her bölümde okuyucunun bir kriptograf gibi hissetmesini sağlayacak mantık bulmacaları, şifreler ve bilmeceler yer alıyor.