Sovyet döneminin en yüksek profilli ceza davalarına dair bir kitap. Birçok belge daha önce yayınlanmamış ve ilk defa arşivlerden yazar adına çıkarılmıştır. Bu belgelere erişim ve tanıklarla görüşmeler sayesinde Eva Merkaçova, SSCB'de son infaz edilen seri katil Fisher, Sovyet zamanında tek idam edilen çocuk Arkadi Neyland, 'Tonka-Makineli Tüfekçi' lakaplı cellat Antonina Makarova, en üstte Leonid Brejnev'in masalarını hazırlayan ve ekonomik suçtan en ağır cezaya mahkum edilen tek kişi Berta Borodkina gibi davaların yargı sürecini yeniden canlandırdı. Geçmişe köprü kurmak sadece ilginç ve öğretici değil, aynı zamanda günümüzdeki yargı uygulamalarındaki süreçlerin anlaşılması için faydalıdır. Her bölümde ceza davalarından ve mahkeme materyallerinden arşiv görseller yer almaktadır – bu da okuyucuya anlatılan olayların atmosferine girmeyi ve sorgu tutanakları, el yazısı mahkeme kararları, ölüm cezasının uygulanma belgeleri ile dava dosyalarının, mağdurların, suçluların ve suç mahallerinin nasıl göründüğünü kendi gözleriyle görme imkanı vermektedir. Kitap, yazarın adli soruşturmalara ilgisinin başladığı Sovyet öncesi tek dava olan 'hırsızlar dünyasının kraliçesi' Sonka Altın Kalem ile sona erer.