Gazeteci ve insan hakları savunucusu Eva Merkachyova, kendi isteğiyle hiç kimsenin bulunmak istemediği Rusya'daki ömür boyu hapis cezası alan yedi koloninin tamamını ziyaret etti. Hem kolonilerde çalışanlarla hem de mahkumlarla röportajlar yaptı ve kitabında gördüğü ve öğrendiği her şeyi dürüst ve samimi bir şekilde anlattı. Yazar, kolonilerdeki günlük düzeni, mahkumların hayatını ve onların kendilerini; ayrıca hapishanenin insanları nasıl değiştirdiğini ve işledikleri suçların ciddiyetini, hayatlarının sonuna kadar özgürlüğe çıkamayacaklarını detaylıca tasvir etti. Eva Merkachyova, katillerle, manyaklarla, pedofillerle ve toplumun hayatından sonsuza dek çıkarmayı tercih ettiği diğer suçlularla konuştu. Bir zamanlar normal olan bu insanların ne zaman ve neden suç işleyecek kadar canavara dönüştüğünü anlamaya çalıştı; pişmanlık duyanlar var mı, yoksa daha fazla kötülük yapamamaya mı üzülüyorlar? Kitap, yazarın kişisel arşivinden benzersiz belge fotoğraflarını içeriyor.