В книгу вошли избранные поэмы М. Ю. Лермонтова, объединенные темой Кавказа и принадлежащие к числу ранних романтических произведений поэта: "Черкесы" (1828), где впервые изображается романтический герой; "Кавказский пленник" (1828), созданный под сильным влиянием одноименной поэмы А. С. Пушкина; "Каллы"(1830-1831), в которой отразилось черкесское предание о кровной мести; "Измаил-Бей" (1832), где на фоне исторических событий изображена сильная личность, национальный характер; "Аул Бастунджи" (1832-1833) -поэма о двух братьях и их вражде из-за любви младшего брата к жене старшего; "Хаджи Абрек" (1834), в которой развит мотив кровной мести; "Беглец" (1838) - поэма о юноше, вернувшемся с поля боя, проклятом и отвергнутом как изменнике; "Демон" (1829-1839) - одно из самых притягательных, загадочных и противоречивых произведений поэта; "Мцыри" (1839) - пронзительный исповедальный монолог героя.
Яркие, образные, динамичные иллюстрации А. Д. Рейпольского добавляют остроты сопереживания героям поэм на фоне природы, истории и быта Кавказа XIX века.