Всю свою жизнь Лев Толстой посвятил поиску нравственного идеала, пытаясь обрисовать его черты в своих романах, записных книгах и философских трудах.

В небольшом автобиографическом трактате «Исповедь» Толстой описывает свои поиски смысла жизни — с ранних лет и до глубокой старости. Толстой рассуждает о смерти и страхе перед ней, об экзистенциальных безднах, которые преследуют человека всю жизни, о поиске и обретении веры.

Дополняет чтение «Исповеди» трактат «О жизни», который Толстой считал одним из главных сочинений своей жизни. «О жизни» — изложение отправных точек философии и мировоззрения Толстого с позиции прожитых лет. Рассуждения Льва Толстого о вечных вопросах, проблемах и вызовах, с которыми сталкивается и современный человек — невероятно отрезвляющее чтение, живо отзывающееся в сердцах читателей всех поколений.