Биография Алексея Викторовича Щусева (1873–1949), выдающегося архитектора ХХ века, полностью отразила историю эпохи, в которую жил и творил зодчий. На его долю выпали не только триумфы, но и тяжелые испытания, самым страшным из которых стал 1937 год.

Именно тогда была развернута публичная кампания по шельмованию Щусева, которая неминуемо должна была закончиться его арестом.

Историк Петр Дружинин, старший научный сотрудник Института русского языка им. В. В. Виноградова РАН, на основании разнообразных архивных источников восстанавливает историю «дела Щусева», называет имена не только тех, кто его фабриковал, но и тех партийных руководителей, которые санкционировали публичную травлю зодчего.

Беспрецедентное число ранее неизвестных документов открывает перед читателем и более широкую картину жизни и творчества советских архитекторов в 1930-е годы: бешеную борьбу честолюбий, подчас неразрешимые вопросы авторства архитектурных проектов, невероятную сложность взаимоотношений, ревность и взаимную ненависть мастеров советской архитектуры.