В книге, основанной на документах и мемуарах, восстанавливается история дружбы и сотрудничества Максима Горького и Театра им. Вахтангова, начавшаяся с постановки спектакля по пьесе «Егор Булычов и другие». Некогда популярный сюжет с годами забылся, однако не утратил своей значимости. И сейчас, с высоты XXI века, являет собой интереснейшую страницу, как в истории Театра им. Вахтангова, так и в судьбе самого Горького. Незадолго до смерти писатель передал вахтанговцам для постановки еще одну свою пьесу «Достигаев и другие».
.В последующие годы Театр им. Вахтангова еще не раз обращался к творчеству Горького, неизменно подчеркивая свою дружескую приязнь. И всякий раз театр «вскрывал» эти произведения с живой интонацией времени, ведь у каждой эпохи — свой Горький.
.